Sejumlah momen bersejarah dalam perjuangan hak-hak sipil telah digunakan untuk mengidentifikasi Martin Luther King, Jr. — penggerak utama boikot bus Montgomery, pembicara utama di March on Washington, penerima Hadiah Nobel Perdamaian termuda.

Namun jika dipikir-pikir, peristiwa tunggal kurang penting daripada fakta bahwa King, dan kebijakan protes tanpa kekerasannya, adalah kekuatan dominan dalam gerakan hak-hak sipil selama dekade pencapaian terbesarnya, dari tahun 1957 hingga 1968.

Martin Luther King Jr. dan istrinya, Coretta Scott King, duduk bersama tiga dari empat anak mereka di rumah mereka di Atlanta, Ga, pada 17 Maret 1963.

King lahir Michael Luther King di Atlanta pada 15 Januari 1929 – salah satu dari tiga anak Martin Luther King Sr., pendeta Gereja Baptis Ebenezer, dan Alberta (Williams) King, mantan guru sekolah. (Dia berganti nama menjadi “Martin” ketika dia berusia sekitar 6 tahun.)

Setelah pergi ke sekolah tata bahasa dan sekolah menengah setempat, King mendaftar di Morehouse College di Atlanta pada tahun 1944. Dia tidak berencana untuk memasuki pelayanan, tetapi kemudian dia bertemu dengan Dr. Benjamin Mays, seorang sarjana yang sikap dan sikapnya meyakinkannya bahwa karier religius bisa memuaskan secara intelektual juga.

Setelah menerima gelar sarjananya pada tahun 1948, King menghadiri Crozer Theological Seminary di Chester, Pa., memenangkan Penghargaan Plafker sebagai siswa berprestasi di kelas kelulusan, dan juga J. Lewis Crozer Fellowship. King menyelesaikan kursus untuk gelar doktornya pada tahun 1953, dan diberikan gelar agen sbobet casino tersebut dua tahun kemudian setelah menyelesaikan disertasinya.

Menikah saat itu, King kembali ke Selatan untuk menjadi pendeta di Gereja Baptis Dexter Avenue di Montgomery, Alabama. Di sana, dia membuat tanda pertamanya pada gerakan hak-hak sipil, dengan memobilisasi komunitas kulit hitam selama 382 hari boikot bus kota. baris. King mengatasi penangkapan dan pelecehan kekerasan lainnya, termasuk pengeboman rumahnya. Pada akhirnya, Mahkamah Agung AS menyatakan pemisahan bus tidak konstitusional.

Seorang pahlawan nasional dan tokoh hak-hak sipil yang semakin penting, King mengumpulkan sejumlah pemimpin kulit hitam pada tahun 1957 dan meletakkan dasar bagi organisasi yang sekarang dikenal sebagai Southern Christian Leadership Conference (SCLC). King terpilih sebagai presidennya, dan dia segera mulai membantu komunitas lain mengatur protes mereka sendiri melawan diskriminasi.

Setelah menyelesaikan buku pertamanya dan melakukan perjalanan ke India, King kembali ke Amerika Serikat pada tahun 1960 untuk menjadi pendeta pendamping, bersama ayahnya, di Gereja Baptis Ebenezer.

Polisi menggunakan anjing untuk memadamkan kerusuhan sipil di Birmingham, Alabama, pada tanggal 3 Mei 1963. Komisaris polisi Birmingham “Bull” Connor juga mengizinkan pengaktifan selang kebakaran pada demonstran muda hak-hak sipil. Langkah-langkah ini memicu reaksi sentimen yang meremajakan gerakan hak-hak sipil yang lesu. (Bill Hudson / Associated Press)

Tiga tahun kemudian, taktik tanpa kekerasan King diuji paling berat di Birmingham, selama protes massal untuk praktik perekrutan yang adil dan desegregasi fasilitas department store. Kebrutalan polisi yang digunakan terhadap para pengunjuk rasa mendramatisasi penderitaan orang kulit hitam bagi bangsa secara luas, dengan dampak yang sangat besar. King ditangkap, tetapi suaranya tidak dibungkam: Dia menulis “Surat dari Penjara Birmingham” untuk membantah kritiknya.